クラス分けの仕組み

競馬は中央競馬・地方競馬に限らず何らかの形でクラス分けされています。
これは一定レベルの馬がレースをするようにしないとギャンブルとしての興味が薄れるからだと言われています。
中央競馬の場合、クラス分けの最高峰に位置するのがオープンクラスです。
オープンクラスまで出世するには、新馬戦や未勝利戦といった1勝もしていない馬たちが集まるレースを皮切りに、500万条件、1000万条件、1600万条件といったクラスを勝ち抜いてこなくてはなりません。
新馬戦は一度もレースに出たことが無い馬が集まるレースです。
未経験な子供たちの集まりと言えるため、ときによってはゲートに入ることを嫌う馬さえ出てきます。
当然、予想に使えるファクターも調教タイムや血統が中心になるため予想自体が難しく、結果も高配当になることが目立ちます。
未勝利戦は新馬戦で勝てなかった馬や、新馬戦に出れなかった馬の集まりです。
多少なりともレースを経験しているために、新馬戦よりは子供のお遊戯の域を脱しています。
馬券的には、素質馬と駄馬が混在することと、レース経験によってデータが集まるために予想しやすい傾向があります。
新馬戦や未勝利戦を勝ち上がった馬は、このあと500万、1000万、1600万と勝ちあがることで条件を上げていくことになり、1600万条件で勝ち上がると晴れてオープン馬となり、GⅠを始めとした重賞競走への道が拓けるのです。
なおレースの出走頭数が規定に満たない場合には、格下のクラスからでもレースに出走することが出来ます。
この場合、格下クラスの馬からみて格上挑戦という言葉が使われます。
通常は馬券になることは少ないのですが、頭数が少ないとみえあえて挑戦してくるケースもありますので注意して下さい。